Muskelabbau nach der Magen-OP: Wenn die Waage den Erfolg überschätzt

20, 30, manchmal 40 Kilogramm weniger – die Gewichtskurve nach bariatrischer Chirurgie ist beeindruckend. Doch eine Zahl auf der Waage verrät nicht, woraus sich der Gewichtsverlust zusammensetzt.

Eine Meta-Analyse zur Sarkopenie-Prävalenz nach bariatrischer Chirurgie zeigt alarmierende Zahlen: Im Durchschnitt entwickeln 32 Prozent der operierten Patienten eine Sarkopenie – also einen pathologischen Verlust an Skelettmuskulatur. Nach Magenbypass-Operationen liegt die Prävalenz sogar bei 59 Prozent.

Der zeitliche Verlauf ist schleichend und deshalb gefährlich: Innerhalb des ersten Jahres zeigen nur 3 Prozent der Patienten messbare Zeichen einer Sarkopenie. Nach einem Jahr sind es bereits 24 Prozent. Nach mehr als einem Jahr steigt die Prävalenz auf 55 Prozent. Der Muskelabbau geschieht im Verborgenen – während alle auf die Waage schauen.

Die S3-Leitlinie beschreibt den Mechanismus präzise: "Bedingt durch die geringen postoperativen Nahrungsmengen und die katabole Stoffwechsellage ist ein Eiweißmangel postoperativ relativ häufig."

Drei Faktoren treiben den Muskelabbau:

Das Mengenproblem: Studien zeigen, dass 40 Prozent der Magenbypass-Patienten und 85 Prozent der Schlauchmagen-Patienten selbst die empfohlene Mindestmenge von 60 Gramm Protein pro Tag nicht erreichen. Der verkleinerte Magen – er fasst nur noch 100 bis 150 Milliliter – macht es vielen schlicht unmöglich, ausreichend Protein auf einmal aufzunehmen.

Das Verwertungsproblem: Selbst wenn Protein konsumiert wird, kommt es nicht vollständig an. Die Leitlinie dokumentiert: Nach Magenbypass ist die Proteinverdauung durch verminderte Salzsäuresekretion beeinträchtigt. Nach BPD-DS ist die Proteinabsorption sogar um etwa 25 Prozent verringert.

Der Stress-Katabolismus: Der massive Gewichtsverlust in den ersten Monaten versetzt den Körper in einen katabolischen Zustand. Fehlt externes Protein, greift der Organismus auf endogene Proteinreserven zurück – und die größte davon ist die Skelettmuskulatur.

Der Muskelverlust hat Konsequenzen, die weit über die Ästhetik hinausgehen. Die Skelettmuskulatur ist das größte metabolisch aktive Organ des Körpers. Sie bestimmt maßgeblich den Grundumsatz – und sie spielt, wie die Leitlinie dokumentiert, eine "zentrale Rolle bei der Diabetesentstehung".

Die Rechnung ist einfach:

• Pro Kilogramm Muskelverlust sinkt der tägliche Grundumsatz um 50 bis 100 Kilokalorien

• Bei 5 Kilogramm Muskelverlust – durchaus realistisch in den ersten zwei Jahren – bedeutet das 250 bis 500 Kilokalorien weniger Tagesbedarf

• Der Stoffwechsel verlangsamt sich strukturell – eine perfekte Voraussetzung für Gewichtsregain

Meta-Analysen zeigen: Nach der Stabilisierungsphase kehrt der Appetit zur Baseline zurück. Die verlorene Muskelmasse aber nicht. Der Körper funktioniert nun mit niedrigerem Grundumsatz bei wieder normaler Kalorienaufnahme. Das sind beste Voraussetzungen für raschen Fettaufbau.

Das Ziel der bariatrischen Chirurgie – so die Leitlinie – ist nicht primär die Gewichtsreduktion, sondern "über eine Gewichtsreduktion und metabolische Veränderungen den Gesundheitszustand, die Lebensqualität und die Lebenserwartung zu verbessern.“

Muskelabbau gefährdet alle drei Ziele.

Die Leitlinie empfiehlt ein Minimum von 60 Gramm Protein täglich – oder 1,5 Gramm pro Kilogramm Normalgewicht. Doch wie soll ein Magen, der nur 100 Milliliter fasst, diese Mengen verarbeiten?

Hier setzen kristalline Aminosäuren an: Als freie Moleküle benötigen sie keine Verdauung. Sie werden direkt im oberen Dünndarm resorbiert – vor den Bypass-Abschnitten – und erreichen die Muskulatur in ihrer aktiven Form. Ein vollständiges Profil aller acht essentiellen Aminosäuren kann den mTOR-Signalweg aktivieren, ohne den verkleinerten Magen zu belasten.

Die Leitlinie selbst weist darauf hin: Patienten mit Problemen beim Verzehr von Fleisch sollten alternative Proteinquellen nutzen. Kristalline Aminosäuren sind die konsequenteste Form dieser Alternative.

Do: Krafttraining in die Nachsorge integrieren. Der mechanische Stimulus ist essentiell, um dem Körper das Signal für Muskelerhalt zu geben. Die Leitlinie fordert eine lebenslange Nachsorge – Bewegung gehört dazu.

Do: Auf vollständige essentielle Aminosäurenprofile achten. Die Leitlinie betont: Proteinzufuhr "hoher biologischer Wertigkeit" ist entscheidend.

Do: Die Proteinzufuhr auf mehrere kleine Portionen verteilen, um die mTOR-Aktivierung mehrfach täglich zu triggern.

Don't: Nur auf die Waage schauen. Körperzusammensetzung – nicht Gesamtgewicht – ist der relevante Parameter.

Don't: Training aufgrund niedriger Energie ausfallen lassen. Gerade in der Kalorienrestriktion ist der Muskelstimulus unverzichtbar.